Grupos de Interés

La teoría de los grupos de interés menciona que las corporaciones deberían tratar o beneficiar a todas las personas que tienen que ver con ellas con equidad, de hacerlo así se permitirá a las organizaciones desempeñarse mejor en el mercado. En el caso de Microsoft esta teoría se ha visto de una u otra manera afectada por el vínculo que se le hizo a esta corporación debido a que se le condenó de que hacia prácticas monopolísticas y que en muchos de los casos no cumplía con el principio de equidad que esta teoría busca establecer para que de esta manera la organización se desempeñe de una forma correcta ante el mercado.

El caso Microsoft fue uno de los más sonados en la década de los noventa debido a que existían grupos de interés que se veían afectados por la forma de negociar de la organización que afectan directamente a la ética profesional y que vale la pena describirlos.

En primer lugar, uno de los grupos de interés que se vio afectado fueron los competidores pues el establecimiento de monopolio provoca una reducción de estos. Esto ocurrió en el mercado de ordenadores y computadoras, debido a que Microsoft había firmado acuerdos con ciertos fabricantes con el único propósito de frenar el desarrollo de sus principales competidores. Para su sorpresa, los fabricantes se vieron obligados a instalar los programas de Microsoft en todas las computadoras por lo que estos acuerdos se tuvieron que abandonar. La compañía había logrado tener una gran participación en el mercado, bloqueándole el mercado a su principal seguidor que era la empresa Netscape con su browser Navigator. Así mismo, navegadores como Opera y Netscape Navigator, se vieron perjudicados cuando Microsoft decidió incluir a su navegador Internet Explorer junto con el paquete de instalación de Microsoft Windows en lugar de que estos dos sean vendidos de forma independiente. Opera y Netscape Navigator, se encontraban en gran desventaja, pues para adquirirlos los usuarios debían hacerlo a través de una tienda o descargándolos de internet, mientras que adquirir Internet Explorer era mucho más fácil de obtener, ya que estaba incluido dentro del paquete Windows, esto sumado a la casi absoluta participación de Microsoft en la industria provocaba que los clientes que adquirían computadoras de los fabricantes asociados a Microsoft, adquirían el navegador Internet Explorer de forma automática. Como consecuencia, este grupo de interés reclamó la libre competencia y buscó una manera más justa para poder competir con Microsoft, teniendo en cuenta que este, estaba practicando monopolio viéndose el resto seriamente perjudicados.

En segundo lugar, los clientes también son un grupo de interés perjudicado. Al existir un mercado monopolizado, se afecta la libertad y potestad de los clientes de escoger entre distintas opciones, las cuales satisfacen sus necesidades de forma diferenciada y adecuada para cada uno de los clientes. Los usuarios estuvieron descontentos con las prácticas de Microsoft y se veían afectados pues si un virus ingresaba al sistema operativo les ocasionaría graves pérdidas. Esto se vio reflejado cuando la corporación tuvo que hacer un pago de 1,100 millones de dólares por concepto de indemnización a los consumidores del Estado de California gracias a la demanda colectiva que organizaron. Dicho suceso se llevó a cabo dentro de un arreglo amistoso entre la compañía y un grupo de consumidores californianos, quienes basaban su demanda en el abuso de la posición dominante de Microsoft, al haber adquirido sobrevalorados sus productos entre 1995 y 2001. Cabe mencionar, que como en todo monopolio, los consumidores de toda la organización siempre sufren por los altos precios y los estándares de calidad impuestos por la empresa. Por ello, se afecta el derecho al consumidor de tener una gama de productos de distintas empresas para elegir teniendo en cuenta factores como la calidad y el precio.


En tercer lugar, el gobierno de los Estados Unidos forma parte de uno de los principales grupos de interés, debido a dos razones. La primera, es que la mayoría de las ventas que hace Microsoft son de exportación, lo cual representa ingresos por impuestos para el gobierno, estos impuestos son utilizados para el bienestar común de la nación. La segunda, es que Microsoft da empleo directo a aproximadamente 2,500 personas sólo en Estados Unidos, por lo cual si estos fueran despedidos el gobierno tendría que desembolsar una gran cantidad de dinero para evitar que el desempleo causado afecte la actividad económica en las ciudades involucradas. Esto frena el desarrollo, ya que si no hay personas pagadas, no hay comercio y si no hay comercio no hay pago de impuestos, por otro lado, si no hay personas remuneradas, no hay tributos para el gobierno, lo cual disminuye la recaudación tributaria de la nación y dificulta la inversión en desarrollo.

En cuarto lugar, uno de los principales beneficiados por la gran rentabilidad experimentada por la Corporación Microsoft serían los accionistas. Sin embargo, estos ya se habían visto afectados, debido a que Microsoft señalaba que parte de las reservas que deberían ser destinadas a los accionistas serían mejor distribuidas, si es que se invirtieran para la investigación y el desarrollo de nuevos productos. Debido a ello, se realizó una reunión de la junta directiva en enero del 2003, en la cual se determinó unánimemente que se pagará dividendos sobre las ganancias obtenidas, debido a los asuntos legales antimonopólicos y otros que ya se habían resuelto, y que podían afectar la imagen que podría tener la empresa para sus accionistas. En consecuencia, Microsoft decidió ejecutar una ampliación en el valor de las acciones de este grupo de interés en una relación de dos por una tras obtener un superávit de 43,000 millones de dólares. Se colocó que cada acción valiera 8 centavos. Microsoft contó con 10,800 millones de acciones, por lo que los dividendos a pagar corresponderían a unos 864 millones de dólares. Cabe mencionar que el hecho de que la empresa captara más clientes generó mayores utilidades y los accionistas se vieron beneficiados porque se estableció que se repartirían dividendos por estas ganancias. Microsoft se estaba preocupado de tener satisfecho a este grupo de interés, ya que sabían que existían posibilidades que frente al escándalo de prácticas ilegales de monopolio, algunos de ellos pensaran en dejar de invertir en la empresa, debido a que se afectarían sus intereses.

En quinto lugar, uno de los perjudicados fueron las empresas proveedoras de servicio técnico de Microsoft ya que en medida que Microsoft fue creciendo optó por subcontratar mano de obra más barata en países menos desarrollados. En el año 2003 la empresa proveedora de este tipo de servicio para Microsoft tuvo que despedir cerca de 350 trabajadores por el hecho de que Microsoft ahora utilizaba mano de obra más barata en otros países. De esta manera los derechos de muchos trabajadores se veían vulnerados por los despidos repentinos que se les hacían.